Para la presente edición hemos recorrido palabra a palabra el manuscrito autógrafo del Discurso de mi vida de Alonso de Contreras, que se conserva en la Biblioteca Nacional de España. Deslindamos en lo posible la inevitable puesta a punto del texto (que afecta sobre todo a la puntuación y a la modernización ortográfica) del intervencionismo desmedido que nos ha parecido descubrir en algunas ediciones previas.

En cuanto a la distribución interna del libro, el lector podrá disfrutar de dos magníficos prólogos: uno de Rafael Reig y el otro de José Ortega y Gasset, este último escrito originalmente para la edición de la Revista de Occidente de 1943. Ambas aproximaciones dejan ver que Contreras no da lugar a lecturas indiferentes. Son muchas en efecto, y dispares, las reacciones que provoca su Discurso, tan libre respecto a los modos literarios de la época. Recordemos que despertó entusiasmo en Ernst Jünger, quien prologa la temprana traducción al alemán. Curioso, por cierto, que dos filósofos de la relevancia de Ortega y Jünger, con concepciones del hombre tan alejadas entre sí, compartan sin embargo su atracción por el capitán.